Овес относится к числу влаголюбивых культур. Он переносит засуху хуже, чем яровая пшеница и ячмень.

Для набухания и прорастания семян овса нужно много воды. Так, для прорастания семян требуется воды в количестве около 60% от их веса. Потребность в воде у овса изменяется по фазам развития и роста. При засухе в период выход в трубку - выметывание метелки урожай зерна овса резко снижается. Повышенное количество осадков за период кущение – выметывание увеличивает высоту растения. Критическим в потреблении овсом влаги считается период от выхода растений в трубку до выметывания. Особенно губителен для него недостаток почвенной влаги за 10-15 дней до выметывания, когда начинается развитие генеративных органов. Засуха в этот период может привести к резкому снижению урожая. Наилучшие урожаи овес дает во влажные годы с осадками в первой половине лета. Дождливая погода во второй половине лета в северных районах вызывает образование подгона и сильно затягивает вегетационный период, вследствие чего овес не вызревает до наступления морозов.