Инфицирование ростков дифференцировано отдельными расами позволяет определить генотипическую характеристику испытываемых сортообразцов картофеля в отношении фитофторы. По оценке устойчивости образцов к фитофторе по росткам работу необходимо проводить с теневыми ростками, длиной в 2-4 см. Лучше всего эту работу проводить в весенний период.

Перед постановкой опыта должны быть заранее приготовлены кюветы. Для этого очень удобны металлические, фарфоровые или эмалированные кюветы с крышками. На дно кювета насыпают слой хорошо промытого и прокаленного песка толщиной примерно в 2-3 см. Песок хорошо увлажняют и покрывают двойным слоем фильтровальной бумаги. Стеклянной палочкой в слое бумаги пробуравливают дырочки, в которые затем вставляют отделенные от клубней ростки. Последний ставят в слегка наклонном положении. Для каждого образца берут не менее 5 ростков. Под каждую серию ростков кладут продольную этикетку из фильтровальной бумаги, на которой мягким простым карандашом отмечают название образца и дату заражения. Следует отметить, что ростки не должны долго лежать после их отделения от клубней. При массовом отборе в хранилище ростки следует обернуть в мокрую ткань. В кювету площадью в 18-30 см можно уложить 50 ростков.

Для заражения берут те или иные расы фитофторы; как и в других случаях, используют культуры рас 7-10-дневного возраста, с предварительной проверкой их активности. Заражение проводят взвесью конидий в воде. Густота взвеси – 20-30 конидий в поле зрения при увеличении микроскопа х120. Заражение ростков проводят путем нанесения 2-3 капель водной взвеси возбудителя на возможно большем расстоянии друг от друга. Капли наносят пипеткой с сильно оттянутым концом. Они не должны быть большими во избежание их скатывания. Для получения мелких капель пипетку следует держать в наклонном положении, впритык к ростку.

После заражения кюветы накрываются крышками, выложенными изнутри смоченной фильтровальной бумагой. При отсутствии крышек кюветы накрывают обычными ящиками (типа посылочных), также выложенных изнутри увлажненной бумагой. Песок в кюветах содержится все время в увлажненном состоянии. Ростки выдерживаются 7-10 дней при температуре 17-20°С в темноте.

За двое суток до прекращения опыта бумагу на крышке внутри ящика вновь увлажняют. Это необходимо для образования конидиального налета, по наличию которого легко контролировать поражение фитофторой. Для контроля в кюветы необходимо закладывать ростки заведомо сильно восприимчивого сорта, поражение которого свидетельствует о патогенности взятых рас фитофторы. Сильно восприимчивые сорта (без R-генов), как известно, поражаются всеми расами фитофторы.

Для определения устойчивости по росткам используют следующую шкалу учета:

0 – полное отсутствие следов поражения. Высокая устойчивость;

1 – образование пятен лишь в границах нанесения инфекционной капли. Росток развивается нормально. Устойчив;

2 – небольшие разрастающиеся пятна, не сливающиеся, поверхностные. Росток развивается нормально. Слабо поражаемый;

3 – пятна как ограниченные, так и слабо сливающиеся. Росток не гибнет. Средне поражаемый.

4 – пятна сливающиеся. Поражение занимает большую поверхность, но не сплошное. Ростки гибнут, но медленно. Поражаемость выше среднего;

5 – сплошное поражение ростка, быстрая и полная их гибель. Сильно поражаемый.

Образование конидиального плодоношения учитывают дополнительно по следующей шкале:

+ - единичные конидиеносцы;

++ - спороношение расположено вокруг пятна;

+++ - спороношение сплошное.

Несложность проведения работ по отбору устойчивых форм по росткам дает возможность осуществлять массовое испытание картофеля на фитофтороустойчивость и выделять ценные по этому признаку формы в короткие сроки в предпосевной период.