У картофеля поражаются листья, черешки, стебли и клубни (в некоторых случаях и плоды). До 1985 г. в поле болезнь отмечалась сначала на листьях в виде темно-коричневых пятен с сероватым налетом конидиального спороношения на нижней стороне листьев. При благоприятных условиях болезнь переходила на стебли с образованием отдельных или сплошных полос различных размеров. Поскольку появление и развитие фитофтороза на ботве картофеля наблюдалось со второй половины периода вегетации, за болезнью закрепилось также международное название "поздняя пятнистость" в отличие от альтернариоза, получившего название "ранняя пятнистость".

В последние годы независимо от сорта картофеля первые симптомы заболевания отмечаются в период от фазы всходов до бутонизации; причем первые признаки болезни часто наблюдаются на стеблях (поражение может охватить весь стебель). Стебли легко надламываются, пораженная ботва быстро засыхает и отмирает, за счет чего значительно повышается вредоносность болезни. Обильное спороношение отмечается на нижней и верхней поверхностях листьев и на стеблях. Высокий потенциал инфекции на ботве ведет к массовому заражению клубней нового урожая.