Несмотря на отмеченные недостатки визуального метода, он занимает ведущее положение в семеноводческой работе. Более надежные результаты дает визуальный метод при определении вирусов, вызывающих характерные симптомы заболевания (YВК – полосчатая и морщинистая мозаика, LВК – скручивание листьев картофеля и др.) Но даже среди таких возбудителей, как YВК, нередки случаи скрытого вирусоносительства. Менее надежен этот метод при определении вирусов, вызывающих слабые, умеренные симптомы (X, S, M, A-вирусов и др.), для которых состояние скрытого вирусоносительства распространено в большей степени.

Эффективность определения вирусных болезней визуальным методом зависит от знания сортовой реакции растения с учетом штаммовой специфичности вирусов. Например, нормальные штаммы YВК могут быть в скрытом состоянии или вызвать крапчатость на растениях сорта Ранняя роза, междужилковые некрозы на нижних листьях у растений сорта Приекульский ранний, сильную полосчатую мозаику на растениях сорта Лорх и др. Штаммы группы Y^N у большинства сортов вызывают более слабые симптомы, чем нормальные, и чаще могут быть в растениях в скрытом виде. Визуальным методом невозможно выявить те растения, у которых заболевание находится в инкубационном периоде: причем период от заражения до появления характерных симптомов у некоторых болезней довольно длителен. Например, у растений, зараженных LВК, в первый год появляются нехарактерные, слабо заметные признаки (скручивание и слабый хлороз листьев), или заболевание протекает бессимптомно. И только на второй год на растениях, выращенных из больных клубней, проявляются характерные симптомы скручивания листьев.

Все это свидетельствует, что визуальный метод может дать лишь предварительную информацию о зараженности растений и без дополнения его другими методами слабоэффективен для использования при выращивании здорового семенного картофеля.