Железистая пятнистость (ржавость) проявляется в виде разбросанных в беспорядке или строго по сосудистому кольцу светло-бурых или ржавых пятен, которые заметны только при разрезе клубня. Пятна состоят из некротических клеток с утолщенными оболочками и почти разрушенными крахмальными зернами. По внешним признакам больные клубни не отличаются от здоровых.

Причина появления железистой пятнистости – расстройства водоснабжения, дыхания и питания, вызванные неблагоприятными погодно-почвенными условиями. Температура почвы +22-+28 °С приводит к нарушению обмена веществ в растении и массовому заболеванию клубней ржавостью даже в условиях достаточного увлажнения и хорошо удобренных почв. При пониженной температуре почвы (11-18 °С) картофель этой болезнью не поражается.

Для защиты картофеля от железистой пятнистости необходимо сбалансированное азотное питание и обеспечение в течение вегетационного периода необходимым количеством подвижного фосфора. Хорошие результаты дает известкование почв.