Метельчатость (щетковидность) верхушки картофеля проявляется на отдельных стеблях куста в виде укорачивания междоузлий верхней части стебля, уменьшения размеров долей верхних листьев и их курчавости, реже в виде хлороза или крупных желтых пятен долей листьев среднего яруса.

Клубни от больных растений чаще уродливые. На их поверхности видны некротические пятна и трещины. На разрезе пораженного клубня в паренхиме наблюдаются некротические полосы, дуги, кольца, очень сходные с симптомами поражения клубней вирусом пестростебельности картофеля.

Возбудитель болезни – вирус метельчатости верхушки картофеля, или моп-топ вирус (ВМВК) – Potato mop-top virus (PMTV) – Tobamovirus.